Саманта давно привыкла к тому, что работа наемника не оставляет места для слабости. Она собрала свою команду из людей, которым доверяла как себе. На этот раз заказ пришел из Южной Африки. Нужно было вытащить из плена дочь губернатора одной из провинций. Девушку похитили прямо из дома, и время работало против всех.
Команда вылетела ночью, приземлилась на заброшенной полосе в пустыне. Всё шло по плану: тихо проникли в лагерь похитителей, нашли девушку, вывели её наружу. Казалось, еще немного и они уже в безопасном месте. Но в последний момент кто-то из охранников поднял тревогу. Началась перестрелка. Один из своих получил пулю, второй остался прикрывать отход. Выбора не было — пришлось уходить вглубь пустыни.
Когда рассвело, стало ясно, в какую ловушку они сами себя загнали. Вокруг на сотни километров только песок, редкие кусты и палящее солнце. Связь пропала еще ночью, вода заканчивалась быстрее, чем они рассчитывали. А хуже всего было другое — за ними шли не только люди.
Первый раз они услышали рычание вечером. Низкое, тяжелое, совсем близко. Саманта поняла сразу: это не одиночка. Прайд. Львы почуяли кровь раненого бойца и теперь шли по следу. Ночью разводить костер было нельзя, свет выдал бы их мгновенно. Пришлось сидеть в темноте, прижавшись друг к другу, и слушать, как где-то рядом ходят большие кошки.
На третий день стало совсем плохо. Вода кончилась полностью. Девушка, которую они спасли, уже не могла идти сама. Саманта взяла её на руки и тащила дальше. Команда таяла на глазах: один умер от ран, второй просто сел на песок и сказал, что больше не встанет. Она не стала его уговаривать. В таких местах каждый сам решает, когда остановиться.
К вечеру четвертого дня они вышли к старому высохшему руслу реки. Там росли несколько акаций, давали хоть какую-то тень. Саманта оставила всех внизу, а сама забралась на самое высокое дерево, чтобы осмотреться. И увидела вдалеке дым. Тонкую струйку, едва заметную на фоне заката. Значит, там люди. Значит, есть шанс.
Она спустилась, собрала остатки сил у команды и повела их дальше. Львы шли рядом всю дорогу. Иногда совсем близко, иногда пропадали, но всегда возвращались. Саманта знала: кошки просто ждут, когда добыча сама упадет.
Когда они наконец добрались до лагеря местных пастухов, сил хватило только рухнуть на землю. Пастухи напоили их, дали еды, вызвали помощь. Только тогда Саманта позволила себе закрыть глаза. А когда открыла их снова, рядом сидела спасенная девушка и тихо говорила спасибо.
Позже, уже в госпитале, Саманта узнала, что похитители так и не нашли их следов. Зато нашли львы. Из всей банды в живых остался только один, который потом рассказывал, как большие кошки вышли из пустыни и просто разорвали их лагерь за одну ночь.
Саманта улыбнулась, когда услышала эту историю. Иногда, думала она, настоящая защита приходит не от оружия и не от людей. Иногда её приносят те, кого все боятся больше всего.
Читать далее...
Всего отзывов
0